Calcination (Nung vôi / Hỏa luyện)

Calcination (Nung vôi / Hỏa luyện)

Hầu hết các danh sách thao tác luyện kim thuật đều bắt đầu bằng calcinatio (nung vôi / hỏa luyện). Một số ít tác giả lại cho rằng solutio (hoà tan) đến trước. Tuy nhiên, trình tự của các thao tác (trừ một hoặc hai ngoại lệ) có vẻ không mang ý nghĩa quan trọng về mặt tâm lý. Bất kỳ thao tác nào cũng có thể là khởi đầu, và các thao tác khác có thể nối tiếp theo bất kỳ thứ tự nào.

Cũng như hầu hết các hình ảnh luyện kim thuật, calcinatio xuất phát một phần từ một quy trình hóa học. Quá trình hóa học nung vôi bao gồm việc đun nóng nồng nhiệt một chất rắn nhằm đánh bay nước và tất cả các thành phần dễ bay hơi khác. Những gì còn lại là một lớp bột khô, mịn. Ví dụ kinh điển của calcination, nguồn gốc tên gọi của nó (calx = vôi), là việc đun nóng đá vôi (‭CaCO‬) hoặc vôi tôi (Ca(OH) để tạo ra vôi sống (‭CaO‬, calx viva). Khi thêm nước, vôi sống có đặc tính thú vị là tỏa nhiệt. Nó được các nhà luyện kim thuật cho là chứa lửa bên trong và đôi khi được đánh đồng với chính ngọn lửa.

Sự kinh ngạc đối với vôi sống của một trí óc chưa có kiến thức hóa học được Augustine mô tả một cách sống động:

Hãy cùng xem xét những điều kỳ diệu của vôi; bởi vì ngoài việc trở nên trắng trong lửa — thứ vốn làm những thứ khác biến thành đen, ...nó còn có một đặc tính bí ẩn là thụ thai ngọn lửa bên trong mình. Bản thân nó lạnh khi chạm vào, nhưng nó lại giữ một kho tàng lửa ẩn giấu, không hiển lộ ngay lập tức cho các giác quan của chúng ta, nhưng trải nghiệm dạy chúng ta rằng nó nằm như thể đang ngủ yên bên trong ngay cả khi không nhìn thấy. Và chính vì lý do này mà nó được gọi là “vôi sống” (quicklime), như thể ngọn lửa là linh hồn vô hình đang làm sống dậy phần thể xác hoặc chất thể hữu hình. Nhưng điều kỳ diệu là ngọn lửa này được nhen nhóm khi nó bị dập tắt. Vì để giải phóng ngọn lửa ẩn giấu, vôi được làm ẩm hoặc dội nước, và khi đó, dù trước đó nó lạnh, nó lại trở nên nóng bởi chính hành động làm mát những thứ đang nóng. Như thể ngọn lửa đang rời khỏi vôi và trút hơi thở cuối cùng, nó không còn ẩn nấp nữa mà xuất hiện; và sau đó vôi nằm trong sự lạnh giá của cái chết không thể được làm sống lại nữa, và thứ mà trước đây chúng ta gọi là “sống” (quick), giờ chúng ta gọi là “đã tôi” (slaked).

Mỗi phần trong bốn nguyên tố đều có thao tác riêng biệt của nó. Calcinatio là thao tác của Lửa (các thao tác khác: solutio — Nước; coagulatio — Đất; sublimatio — Khí). Do đó, bất kỳ hình ảnh nào chứa ngọn lửa trần đang cháy hoặc tác động lên các chất đều sẽ liên quan đến calcinatio. Điều này mở ra toàn bộ chủ đề phong phú và phức tạp về biểu tượng ngọn lửa. Jung đã chứng minh rằng lửa biểu thị cho libido (năng lượng tâm trí). Điều này đặt vấn đề một cách rất tổng quát. Để xác định các hàm ý của lửa và các tác động của nó, chúng ta phải xem xét hiện tượng luận của hình ảnh này trong các nhánh chi nhánh khác nhau của nó.

Trong tác phẩm The Twelve Keys của Basil Valentine, chúng ta tìm thấy công thức sau cho calcinatio:

"Hãy bắt một con sói xám hung dữ, con vật... được tìm thấy ở các thung lũng và núi non trên thế giới, nơi nó lang thang gần như phát phát dại vì đói. Hãy ném cho nó cái xác của Nhà vua, và khi nó đã ngấu nghiến xong, hãy đốt nó hoàn toàn thành tro trong một ngọn lửa lớn. Bằng quy trình này, Nhà vua sẽ được giải phóng; và khi điều này được thực hiện ba lần, sư tử đã vượt qua con sói, và sẽ không tìm thấy gì để ngấu nghiến ở nó nữa. Do đó, thể xác của chúng ta đã được làm cho phù hợp với giai đoạn đầu tiên trong công trình của chúng ta"

Read đã giải thích đoạn văn này theo góc độ hóa học. Ông định danh con sói là stibium/antimon, vốn được gọi là “sói của các kim loại”, bởi vì nó “ngấu nghiến” hoặc liên kết với tất cả các kim loại đã biết ngoại trừ vàng. Vì được sử dụng trong việc tinh chế vàng nóng chảy — các tạp chất được loại bỏ dưới dạng bọt xỉ — antimon còn được gọi là balneum regis, “phòng tắm của Nhà vua”. Do đó, đoạn văn sẽ đề cập đến việc tinh chế vàng bằng cách nấu chảy nó ba lần với antimon. Giải thích này có thể đúng từ góc độ hóa học thuần túy. Tuy nhiên, nó không tính đến ý nghĩa của các hình ảnh tưởng tượng (fantasy images) được phóng chiếu vào quy trình hóa học. Những hình ảnh này đại diện cho thành tố tâm trí của luyện kim thuật — vốn là mối quan tâm chính của nhà trị liệu tâm lý.

Văn bản nói về "thể xác của Nhà vua". Có lẽ vị vua đã chết, đã bị giết trong quá trình mortificatio (làm cho chết/hoại tử). Cái chết của một nhà vua là thời điểm khủng hoảng và chuyển giao. Tội sát vương là tội ác nghiêm trọng nhất. Về mặt tâm lý, nó tượng trưng cho cái chết của nguyên tắc cai trị của ý thức, thẩm quyền cao nhất trong cấu trúc phân cấp của ego (cái tôi). Do đó, cái chết của nhà vua sẽ đi kèm với sự tan rã thoái lùi của nhân cách ý thức. Diễn biến sự việc này được chỉ ra bởi thực tế là thể xác của nhà vua được cho con sói ngấu nghiến ăn; nghĩa là, ego đã bị nuốt chửng bởi sự thèm muốn đói khát (hungry desirousness). Con sói đến lượt mình lại được cho lửa ăn. Nhưng sói = ham muốn và ham muốn = lửa. Do đó, sự thèm muốn tự thiêu rụi chính nó. Sau khi hạ gục xuống địa ngục, ego (nhà vua) được tái sinh, như chim phượng hoàng, trong một trạng thái đã được tinh khiết.

Giống như trong các câu chuyện cổ tích, sự lặp lại ba lần tượng trưng cho sự viên mãn của một quá trình thời gian. Tuyên bố rằng "sư tử đã vượt qua con sói" sẽ đánh đồng sư tử với ngọn lửa thiêu rụi con sói. Sư tử là "mặt trời thấp hơn", một biểu tượng hình thú của nguyên tắc nam tính. Có những bức tranh luyện kim thuật vẽ cảnh một con sư tử đang nuốt chửng mặt trời. Vì mặt trời, nhà vua và vàng là tương đương nhau, điều này sẽ tượng trưng cho sự hạ mình của ý thức vào cõi động vật, nơi nó phải chịu đựng các năng lượng rực cháy của bản năng. Trong hình ảnh hóa học, đó là sự tinh chế hoặc luyện vàng.

Văn bản của chúng ta dường như thiết lập ba cấp độ của sự tồn tại. Từ dưới lên trên, có cấp độ của con sói, cấp độ của ngọn lửa hoặc sư tử, và cấp độ của nhà vua. Nếu chúng ta đánh đồng con sói với sự thèm muốn nguyên thủy (elemental desirousness), sư tử với động lực quyền lực vị kỷ (egocentric power drive), và nhà vua với ý thức khách quan, biết phân biệt, chúng ta có một sự tương đồng rất gần với các giai đoạn trong sự chuyển hóa bản năng như được Esther Harding công thức hóa — nghĩa là autos, ego, và Self (Bản thể).

Mặc dù Harding sử dụng các thuật ngữ này để chỉ các trung tâm ý thức nối tiếp nhau trong quá trình phát triển tâm lý, chúng cũng có thể được hiểu là các lớp cấu trúc còn sót lại của tâm trí người trưởng thành vốn có thể bị kích hoạt lại. Việc ném nhà vua cho sói ăn, sự thiêu rụi con sói bởi lửa (sư tử), và sự tái sinh của nhà vua ra khỏi ngọn lửa sau đó sẽ tượng trưng cho sự thoái lùi của ego về giai đoạn autos ban đầu của sự thèm muốn tự thân tính dục. Tiếp theo đó là giai đoạn "ego" hay quyền lực cá nhân, và cuối cùng là sự trở lại của một ý thức khách quan đã được tinh chế hoặc gia tăng.

Một giấc mơ tương đồng chặt chẽ với văn bản của chúng ta đã được mơ bởi một người đàn ông trung niên đang đối mặt với một căn bệnh thử thách:

Mục sư X đã chết (một mục sư nổi tiếng được bệnh nhân kính trọng). Thân thể ông sẽ được hỏa táng và có một câu hỏi đặt ra là ai sẽ nhận được số vàng còn lại sau khi thân thể ông bị đốt cháy. Tôi thấy vàng lỏng, màu rất tối, được chứa trong một thứ vật chất màu tối nào đó, có lẽ là tro màu đen...

Suy nghĩ đầu tiên của tôi về vàng là tiêu cực, một cảm giác ghê tởm, sau đó tôi chợt nhận ra rằng hẳn ông ấy phải là một người rất đặc biệt, và vàng là một dạng bản chất của ông, hoặc những gì ông để lại có giá trị.

Giấc mơ này kết hợp nhiều chủ đề luyện kim thuật: calcinatio dưới dạng hỏa táng; cái chết và sự đen tối của mortificatio; sự chiết xuất bản chất, separatio (chia tách); và việc tạo ra vàng, mục tiêu của opus (đại công trình). Trong cả văn bản và giấc mơ, nhà vua đã chết hoặc hình tượng người cha là đối tượng của calcinatio. Giấc mơ gợi ý rằng một giá trị sống chủ đạo mà quanh đó nhân cách đã được cấu trúc đang trải qua sự đánh giá lại.

Ngọn lửa nung vôi có thể xuất phát từ tính dục. Chẳng hạn, một người đàn ông đang đối phó với tính dục cưỡng chế đã có giấc mơ này:

Anh ta thấy mẹ mình trong một cái giỏ lưới thép phủ đầy các mảnh đá phiến nóng. Quy trình này được cho là có tính trị liệu nhưng có một câu hỏi đặt ra là nó có thể trở nên tàn bạo nếu các mảnh đá phiến được nung quá nóng đến mức biến thành sự tra tấn.

Người mơ nhớ lại đã từng thấy những con chuột trốn thoát khỏi một giỏ rác đang cháy. Trong giấc mơ này, người mẹ đại diện cho prima materia phải trải qua calcinatio. Nói cách khác, chính cõi Eros của nguyên tắc nữ tính đòi hỏi phải được tinh khiết.

Trong một văn bản khác, calcinatio được mô tả như sau: "Sau đó hãy lấy tất cả chất thải còn lại trong bình cất, vốn đen như muội hóng, chất thải đó được gọi là Con Rồng của chúng ta, hãy nung chất thải đó... trong ngọn lửa nóng rực... cho đến khi nó trở thành vôi trắng, trắng như tuyết". Ở đây, vật chất cần nung được gọi là con rồng hoặc "chất thải đen" — nghĩa là chất liệu của Bóng tối (shadow stuff). Trong một văn bản khác, nó được gọi là Người Ethiopia: "Bấy giờ sẽ xuất hiện ở đáy bình người Ethiopia hùng mạnh, bị đốt cháy, bị nung vôi, bị tẩy trắng, hoàn toàn chết và không còn sinh khí. Hắn yêu cầu được chôn cất, được rưới lên độ ẩm của chính mình và chậm rãi nung vôi cho đến khi hắn trỗi dậy trong hình hài rực rỡ từ ngọn lửa dữ dội. ...Hãy chiêm ngưỡng sự phục hồi hoặc làm mới kỳ diệu của Người Ethiopia!"

Ba văn bản được trích dẫn sẽ đủ để chứng minh bản chất của chất cần được nung. Nó được gọi bằng nhiều tên khác nhau: "con sói ngấu nghiến", "chất thải đen", "con rồng", và "người Ethiopia hùng mạnh". Những thuật ngữ này nói cho chúng ta biết rằng calcinatio được thực hiện trên khía cạnh Bóng tối (shadow) sơ khai, nơi chứa đựng sự thèm muốn bản năng đói khát và bị ô nhiễm bởi vô thức.

Ngọn lửa cho quá trình này đến từ sự ức chế (frustration) của chính những ham muốn bản năng này. Một thử thách như vậy về ham muốn bị ức chế là một đặc điểm điển hình của quá trình phát triển.

Một người đàn ông đã chịu đựng sự ức chế kéo dài đã có giấc mơ này:

Người mơ thấy mình ở trong một nơi hang hốc, có lẽ dưới lòng đất. Qua một cánh cửa, những khối đá vôi lớn, nóng trắng trượt hoặc lăn qua anh ta. Khói và lửa ở khắp mọi nơi. Anh tìm đường ra nhưng mỗi khi mở cửa, anh lại gặp khói bùng lên đẩy anh lùi lại.

Khi tỉnh dậy, những liên tưởng đầu tiên của anh là đây hẳn phải là địa ngục hoặc lò lửa rực cháy của Nebuchadnezzar. Trong giấc mơ này, đá vôi trơ đang trong quá trình được biến đổi thành vôi sống bằng calcinatio. Các liên tưởng đưa ra một hình ảnh Kinh thánh về calcinatio: lò lửa rực cháy của Nebuchadnezzar, điều này tạo nên một điểm tâm lý thú vị. Nebuchadnezzar ra lệnh cho mọi người sụp xuống thờ lạy bức tượng vàng của mình. Shadrach, Meshach và Abednego đã từ chối. Nebuchadnezzar trong cơn giận dữ cuồng giận đã ném họ vào lò lửa rực cháy. Nhưng họ không bị thương, và ở giữa ngọn lửa, người ta thấy bốn người đàn ông; hình dáng của người thứ tư "giống như một người con của các vị thần" (Daniel 3:25 JB).

Tài liệu nhấn mạnh cơn giận dữ cuồng giận của Nebuchadnezzar. Cơn giận của ông có thể đánh đồng với lò lửa rực cháy. Ông cá nhân hóa động cơ quyền lực, thẩm quyền độc đoán của ego bị thổi phồng (inflated ego) vốn phải trải qua calcinatio khi các tham vọng áp đảo của nó bị ức chế bởi sự hiện diện của thẩm quyền siêu cá nhân (Thiên Chúa của Shadrach, Meshach và Abednego). Nebuchadnezzar tương ứng với nhà vua trong trích dẫn luyện kim thuật của chúng ta, người bị ném cho sói ăn và sau đó bị nung vôi. Một đặc điểm thú vị khác là trong lò lửa, ba người đàn ông trở thành bốn. Đây là một sự ám chỉ rõ ràng đến tính toàn thể của Self (Bản thể) mới xuất hiện ở giữa sự ức chế đối với các yêu cầu quyền lực của ego. Lò lửa rực cháy của Nebuchadnezzar thể hiện một tình huống nguyên mẫu (archetypal situation). Đó là những gì người ta gặp phải bất cứ khi nào thách thức một thẩm quyền độc đoán, dù bên trong hay bên ngoài. Việc một người có vượt qua được calcinatio như vậy hay không phụ thuộc vào việc người đó đang hành động theo các động cơ của ego hay động cơ của Self.

Shadrach, Meshach và Abednego miễn nhiễm với lửa. Điều này gợi lên một mô-típ điển hình. Eliade đã thảo luận về "sự làm chủ ngọn lửa" như một đặc điểm của shandong giáo (shamanism) và thần thoại luyện kim sớm. Các shaman được cho là miễn nhiễm với lửa. Họ có thể nuốt nó hoặc nhặt những hòn than đang cháy một cách an toàn. Liên quan đến điều này, một phụ nữ đã có một giấc mơ thú vị:

Người mơ thấy một phụ nữ cúi xuống một chiếc thùng giống như cái vạc, tay cầm một quả cầu lửa. Với sự thản nhiên hoàn toàn và không có bằng chứng nào về sự đau đớn hay thương tổn, cô cầm, nặn và bóp quả cầu lửa như thể đó là một miếng đồ giặt đang được giặt. Người mơ nhìn với sự kinh ngạc.

Giấc mơ liên tưởng đến một người phụ nữ da đỏ Navajo cổ đại mà người mơ từng thấy đang làm bánh kếp trên một hòn đá nóng bằng tay trần. Giấc mơ đến vào thời điểm bệnh nhân bắt đầu dấn thân vào một dự án sáng tạo lớn và chỉ ra rằng các năng lượng sáng tạo của Self đã được kích hoạt.

Hình ảnh không bị tổn thương bởi lửa chỉ ra một sự miễn nhiễm đối với việc đồng nhất hóa với xúc cảm (affect). Trải nghiệm về tâm trí nguyên mẫu có tác dụng này đến mức nó làm mở rộng và sâu sắc hơn ý thức ego. Bấy giờ sẽ ít có khả năng đồng nhất với các phản ứng cảm xúc của chính mình hoặc của người khác. Ngược lại, một ego yếu ớt rất dễ bị thiêu rụi khi gặp phải xúc cảm mãnh liệt. Hiện tượng này được mô tả trong một bài thơ của Dorsha Hayes:

Bị lấp đầy bởi một đống hỗn độn những thứ chưa phân loại, một tia lửa có thể

Thiêu rụi một người đàn ông. Những gì ở đó chất cao

Giữa đống rác rưởi tích trữ chỉ cần một hơi thổi sẽ bùng lên

Thành ngọn lửa. Không người đàn ông nào có thể nhận biết

Mình dễ bùng cháy đến mức nào, dễ

Rơi vào những gì có thể hoành hành vượt tầm kiểm soát, trừ khi

Đống rác rưởi tích tụ của đời mình được anh ta biết đến,

Và anh ta có thể đánh giá

Mình đang gặp hiểm họa gì, điều gì có thể phát hỏa.

Một người đàn ông, hỗn loạn và thiếu kỷ luật, sống

Trong nguy cơ của một cuộc tháo chạy hoảng loạn

Trước sự lao tới của một ngọn gió lửa.

Bây giờ có vẻ như tôi đang tìm cách trở nên sâu sắc?

Tôi đang đứng trên tro tàn bốc khói và mặt đất bị đen rụi!

Ngọn lửa của calcinatio là ngọn lửa thanh tẩy, làm trắng. Nó tác động lên chất liệu đen, nigredo, và biến nó thành trắng. Basil Valentine nói: "Hãy biết rằng đây (calcinatio) là cách duy nhất đúng đắn và chính đáng để tinh chế chất của chúng ta." Điều này kết nối nó với biểu tượng của Luyện ngục (purgatory). Giáo lý về Luyện ngục là phiên bản thần học của calcinatio được phóng chiếu vào đời sau. Nguồn Kinh thánh chính cho giáo lý này là tuyên bố của Phaolô trong 1 Cô-rinh-tô 3:11-15:

Vì không ai có thể đặt một nền móng nào khác ngoài nền móng đã đặt, là Đức Giê-su Ki-tô. Nếu có ai dùng vàng, bạc, đá quý, gỗ, cỏ khô, rơm rạ mà xây trên nền ấy, thì công việc của mỗi người sẽ được biểu lộ; vì Ngày đó sẽ tỏ rạng nó, bởi vì nó sẽ được tiết lộ bằng lửa, và lửa sẽ thử nghiệm xem công việc của mỗi người thuộc loại nào. Nếu công việc mà ai đó đã xây trên nền đó còn tồn tại, người đó sẽ nhận được thưởng. Nếu công việc của ai bị thiêu rụi, người đó sẽ chịu mất mát, dù chính người đó sẽ được cứu, nhưng chỉ như qua lửa.

Augustine bình luận về đoạn văn này: Người xây bằng gỗ, cỏ khô và rơm rạ là người dính mắc vào dục vọng và ham muốn xác thịt, nhưng "Chừng nào người đó không ưa thích tình cảm hoặc khoái lạc đó hơn Đức Kitô, Đức Kitô là nền móng của người đó, dù trên đó người đó xây gỗ, cỏ khô, rơm rạ; và do đó người đó sẽ được cứu như bởi lửa. Vì ngọn lửa gian trân sẽ thiêu rụi những khoái lạc xa hoa và tình yêu trần thế như vậy... và nhiên liệu của ngọn lửa này là sự mất mát, và tất cả những tai họa tiêu thụ những niềm vui này." Một lần nữa, "mọi thứ không bị mất đi mà không có sự đau đớn khi chúng đã được yêu thương bằng một tình yêu chiếm hữu. Nhưng bởi vì... người đó thà chịu mất những thứ này còn hơn mất Đức Kitô, và không bỏ rơi Đức Kitô vì sợ mất những thứ như vậy — ngay cả khi người đó có thể đau buồn vì sự mất mát của mình — người đó đúng là 'được cứu', 'nhưng như bởi lửa'. Người đó 'cháy' với đau buồn, vì những thứ người đó đã yêu và mất, nhưng điều này không lật đổ hay thiêu rụi người đó, được bảo vệ bởi sự ổn định và không thể phá hủy của nền móng của người đó." Giáo lý về Luyện ngục vẫn chưa được thiết lập vào thời Augustine viết. Tuy nhiên những nhận xét này sau đó đã được áp dụng cho ngọn lửa luyện ngục. Augustine đưa ra hai điểm tâm lý quan trọng. Thứ nhất, ngọn lửa của luyện ngục được gây ra bởi sự ức chế dục vọng, ham muốn, tình yêu chiếm hữu — trong một từ, concupiscence (dục vọng/sự thèm muốn). Thứ hai, người ta có thể sống sót qua ngọn lửa này, thậm chí được cứu bởi nó, nếu người đó có một nền móng vững chắc trong Đức Kitô. Về mặt tâm lý, điều này có nghĩa là sự phát triển tâm lý sẽ được thúc đẩy bởi sự ức chế các ham muốn khoái lạc và quyền lực miễn là người đó có một mối quan hệ về cơ bản là khả thi với cái Self được biểu tượng hóa bởi Đức Kitô.

Bên cạnh giáo lý về Luyện ngục với ngọn lửa thanh tẩy nhưng chuộc lỗi của nó là một hình ảnh về calcinatio vĩnh cửu, ý tưởng về ngọn lửa trừng phạt vĩnh cửu. Ixion đã bị trừng phạt vì tội cố gắng quyến rũ Hera bằng cách bị buộc vào một bánh xe lửa vĩnh cửu. Quan niệm rằng kẻ ác bị trừng phạt ở đời sau là rất phổ biến thời cổ đại. Cumont viết: "Trong số tất cả các hình thức trừng phạt, hình phạt bằng lửa chiếm ưu thế. Ý tưởng rằng các Nữ thần Phục cừu (Erinyes) thiêu đốt kẻ bị đày xuống địa ngục bằng đuốc của họ là cổ xưa, và Pyriphlegethon là một ngọn sông lửa bao quanh Tartarus. Một số tác giả còn đi xa hơn thế. Lucian trong 'True Histories' của ông mô tả hòn đảo của những kẻ bất kính như một lò than khổng lồ từ đó bốc lên những ngọn lửa lưu huỳnh và hắc ín".

Tương tự như vậy, trong Phật giáo, Avichi (A-tì địa ngục), địa ngục thấp nhất trong tám "địa ngục nóng" của Phật giáo, là nơi tra tấn bằng lửa như một hình phạt cho tội lỗi. Tuy nhiên, hình ảnh này được phát triển đầy đủ nhất trong giáo lý Kitô giáo về địa ngục. Một trong những nguồn của nó là Ma-thi-ơ 25:41-43: "Bấy giờ Ngài sẽ nói với những người bên trái Ngài rằng: 'Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra khỏi Ta, đi vào ngọn lửa đời đời đã chuẩn bị sẵn cho ma quỷ và các thiên sứ của nó; vì Ta đói các ngươi không cho Ta ăn, Ta khát các ngươi không cho Ta uống, Ta là khách lạ các ngươi không tiếp đón Ta, trần trụi các ngươi không cho Ta mặc, đau ốm và ở trong tù các ngươi không thăm viếng Ta.'"

Cũng như Augustine đã làm, Origen trong bình luận về đoạn văn này đánh đồng lửa với các đam mê của con người. Origen bình luận về đoạn văn này như sau:

Bây giờ chúng ta hãy xem ý nghĩa của "ngọn lửa đời đời" bị đe dọa là gì. Bây giờ chúng ta tìm thấy trong tiên tri Ê-sai rằng ngọn lửa mà mỗi người bị trừng phạt được mô tả là thuộc về chính người đó. Vì nó nói rằng: "Hãy đi trong ánh sáng ngọn lửa của các ngươi và trong ngọn lửa mà các ngươi đã tự nhen nhóm" (Ê-sai 50:11). Những từ này dường như chỉ ra rằng mỗi kẻ tội lỗi tự nhen nhóm cho mình ngọn lửa của chính mình, chứ không phải bị đẩy vào một ngọn lửa đã được ai đó nhen nhóm trước hoặc đã tồn tại trước mình. Thức ăn và chất liệu của ngọn lửa này là tội lỗi của chúng ta, vốn được sứ đồ Phaolô gọi là gỗ, cỏ khô và rơm rạ... trong chính bản chất của tâm hồn, những sự dằn dộ nào đó được tạo ra từ chính những ham muốn có hại dẫn chúng ta đến tội lỗi.

Hãy xem xét tác động của những lỗi lầm về đam mê thường xảy ra ở con người, như khi tâm hồn bị thiêu rụi bởi ngọn lửa tình yêu, hoặc bị tra tấn bởi ngọn lửa ghen tuông hay đố kỵ, hoặc bị ném qua ném lại bởi sự giận dữ cuồng giận, hoặc bị tiêu thụ bởi sự đau buồn sâu sắc; hãy nhớ rằng một số người, khi thấy sự thái quá của những tai họa này quá nặng nề không thể chịu đựng nổi, đã coi việc chịu chết là dễ chịu hơn là chịu đựng những sự tra tấn như vậy.

Đây là một giải thích mang tính tâm lý đáng kinh ngạc về ngọn lửa địa ngục được viết vào thế kỷ thứ ba. Nó chứng minh rằng đối với các Giáo phụ sớm, thực tại tâm trí và thực tại thần học là một. Ngọn lửa địa ngục là hình phạt dành cho những kẻ bị kết án trong "Cuộc phán xét cuối cùng", những kẻ bị "đặt lên cân và thấy thiếu". Đó là số phận của khía cạnh đó của ego vốn bị đồng nhất với các năng lượng siêu cá nhân của tâm trí và sử dụng chúng cho khoái lạc hoặc quyền lực cá nhân. Khía cạnh này của ego, vốn bị đồng nhất với năng lượng của Self, phải trải qua calcinatio. Quá trình này sẽ chỉ được coi là "đời đời" khi chúng ta đang đối mặt với một sự chia rẽ tâm lý chi phối vĩnh viễn chia tách cái thiện khỏi cái ác và thiên đàng khỏi địa ngục.

Có nhiều sự thể hiện sống động về ngọn lửa của Cuộc phán xét cuối cùng. Chẳng hạn, trong Khải huyền 20:13-15 chúng ta đọc: "Biển trả lại những người chết trong nó, Cái chết và Âm phủ trả lại những người chết trong chúng, và mỗi người đều bị phán xét theo những gì họ đã làm... và nếu tên ai không được tìm thấy ghi trong sách sự sống, người đó sẽ bị ném vào hồ lửa."

Ở một nơi khác, nó được diễn đạt như thế này:

Nếu ai thờ phượng con thú và hình tượng nó, và nhận dấu nó trên trán hoặc trên tay mình, thì người đó sẽ uống rượu giận dữ của Đức Chúa Trời, được rót ra không pha trộn vào cup thịnh nộ của Ngài; và người đó sẽ bị tra tấn [basanisthesetai] bằng lửa và lưu huỳnh trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt Chiên Con: và khói sự tra tấn [basanismou] của họ bốc lên đời đời kiếp kiếp: và họ không có sự nghỉ ngơi ngày hay đêm, những kẻ thờ phượng con thú và hình tượng nó, và bất kỳ ai nhận dấu của tên nó (Khải huyền 14:9-11).

Ở đây, ngọn lửa trừng phạt của Cuộc phán xét cuối cùng được đánh đồng với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời.

Điều tương tự cũng xảy ra trong bài thánh ca Dies Irae trong Thánh lễ An táng. Nó trình bày Cuộc phán xét cuối cùng một cách rất rõ ràng như một quá trình calcinatio:

Dies irae, dies illa

Solvet saeclum in favilla

Teste David cum Sibylla

("Ôi ngày thịnh nộ, ôi ngày đó, khi thế giới tan rã trong tro tàn rực cháy, như David cùng Sibyl làm chứng.")

Sự tham chiếu đến Sibyl dẫn đến một đoạn văn trong Sách II của Sibylline Oracles:

Và bấy giờ một dòng sông lớn của ngọn lửa rực cháy sẽ chảy từ trời và tiêu thụ tất cả mọi nơi, trái đất và đại dương lớn và biển xám, các hồ và dòng sông và nguồn nước, và Âm phủ tàn nhẫn và Cực của bầu trời: nhưng các ánh sáng của bầu trời sẽ tan chảy cùng nhau thành một và vào một hình dáng trống rỗng (hoang vắng) (?). Vì các ngôi sao sẽ đều từ trời rơi xuống biển (?), và tất cả tâm hồn của con người sẽ nghiến răng khi họ cháy trong dòng sông lưu huỳnh và sự lao tới của ngọn lửa trong đồng bằng rực cháy, và tro tàn sẽ phủ lên tất cả mọi thứ, và bấy giờ tất cả các nguyên tố của thế giới sẽ bị tàn phá, không khí, trái đất, biển, ánh sáng, các cực, ngày và đêm, và không còn vô số chim bay trong không trung hay các sinh vật bơi lội bơi trong biển nữa; không con tàu nào sẽ buồm với hàng hóa của nó qua các ngọn sóng; không con bò đi thẳng nào sẽ cày đất đã cày; sẽ không còn âm thanh của những ngọn gió nhanh nữa, nhưng Ngài sẽ hợp nhất tất cả mọi thứ lại với nhau thành một, và thanh tẩy chúng sạch sẽ.

Trong đoạn văn này, calcinatio chồng lấp với hình ảnh của coniunctio (sự kết hợp). Bốn nguyên tố đang được hợp nhất thành một bản chất tinh túy (quintessential). Sự đa dạng đang được nấu chảy thành sự thống nhất. Do đó, nó ám chỉ đến sự tích hợp nhân cách thông qua quá trình calcinatio. Đó là một ví dụ về quan niệm phổ biến rằng thế giới sẽ kết thúc trong lửa. Các nhà Khắc kỷ có ý tưởng, mà họ tuyên bố là bắt nguồn từ Heraclitus, rằng mỗi chu kỳ vũ trụ hay magnus annus đều kết thúc trong một ngọn lửa đại hỏa táng, một ekpyrosis.

Theo Josephus, Adam đã dự đoán rằng trái đất sẽ bị phá hủy hai lần, một lần bởi nước và một lần bởi lửa — đầu tiên là một solutio và sau đó là một calcinatio. Ý tưởng tương tự được thể hiện trong 2 Phi-e-rơ 3:6,7: "Thế giới thời bấy giờ đã bị ngập chìm trong nước và tiêu hủy. Nhưng bởi cùng một lời đó, bầu trời và trái đất hiện tại đã được trữ lại cho lửa, được giữ cho đến ngày phán xét và hủy diệt những kẻ bất kính."

Trong một bài thơ của Robert Frost, các hình ảnh về lửa và băng gắn liền với sự kết thúc của thế giới:

Có người nói Thế giới sẽ kết thúc trong lửa.

Có người nói trong băng.

Từ những gì tôi đã nếm trải về ham muốn

Tôi đứng về phía những người ủng hộ lửa.

Nhưng nếu nó phải diệt vong hai lần,

Tôi nghĩ tôi biết đủ về sự thù hận

Để nói rằng đối với sự hủy diệt

Băng cũng rất tuyệt

Và sẽ đủ.

Một nhà thơ hiện đại khác sử dụng cùng một hình ảnh:

Lửa chắc chắn sẽ đến một ngày để thanh tẩy trái đất.

Lửa chắc chắn sẽ đến một ngày để xóa sổ trái đất. Đây là Sự Tái Lâm.

Tâm Hồn là một lưỡi lửa liếm và vật lộn để đốt cháy con bò đen của thế giới. Một ngày nào đó toàn bộ vũ trụ sẽ trở thành một ngọn lửa đại hỏa táng duy nhất.

Lửa là mặt nạ đầu tiên và cuối cùng của Thiên Chúa của tôi. Chúng ta nhảy múa và khóc giữa hai giàn hỏa táng khổng lồ.

Cuộc phán xét cuối cùng bằng lửa tương ứng với thử thách bằng lửa để thử độ tinh khiết của kim loại và lọc bỏ tất cả các tạp chất. Có nhiều đoạn văn trong Cựu Ước sử dụng các ẩn dụ luyện kim để mô tả việc Yahweh thử nghiệm dân tuyển của Ngài. Chẳng hạn, Yahweh phán:

Ta sẽ quay tay Ta chống lại ngươi, Ta sẽ nấu chảy xỉ của ngươi trong lò. Ta sẽ loại bỏ tất cả kim loại cơ bản khỏi ngươi. (Ê-sai 1:24-25)

Và này Ta đã đặt ngươi vào lửa như bạc, Ta đã thử ngươi trong lò của sự gian nan. Vì lợi ích của Ta, chỉ vì lợi ích của Ta mà Ta đã hành động — tên Ta có bị xúc phạm không? Không bao giờ Ta nhường vinh quang của Ta cho kẻ khác. (Ê-sai 48:10,11)

Ta sẽ dẫn ...[họ] vào ngọn lửa, và tinh chế họ như bạc được tinh chế, thử họ như vàng được thử. Họ sẽ kêu cầu tên Ta và Ta sẽ lắng nghe; và Ta sẽ nói: Đây là dân Ta; và mỗi người sẽ nói, "Yahweh là Thiên Chúa của tôi!" (Za-cha-ri 13:9)

Ngài đã thử chúng con, lạy Thiên Chúa, Ngài đã tinh chế chúng con như bạc, Ngài đã để chúng con rơi vào lưới, Ngài đã gánh gánh nặng trên lưng chúng con, Ngài đã để người ta cưỡi trên đầu chúng con; nhưng giờ đây thử thách bằng lửa và nước đã qua, và Ngài lại cho chúng con thở. (Thi thiên 66:10-12)

Sau đó Yahweh phán với những người đã được tinh chế hoặc được chuộc, những người đã trải qua calcinatio: "Đừng sợ, vì Ta đã chuộc ngươi; Ta đã gọi ngươi bằng tên ngươi, ngươi thuộc về Ta. Nếu ngươi đi qua biển, Ta sẽ ở cùng ngươi; hay qua các dòng sông, chúng sẽ không nuốt chửng ngươi. Nếu ngươi đi qua lửa, ngươi sẽ không bị thiêu cháy và ngọn lửa sẽ không đốt ngươi. Vì Ta là Yahweh, Thiên Chúa của ngươi, Đấng Thánh của Israel, Đấng Cứu Độ của ngươi" (Ê-sai 43:1-3).

Đoạn văn này tương đồng với ý tưởng tìm thấy ở nơi khác rằng khi chết các tâm hồn đi qua một dòng sông hoặc một biển lửa. Nó không hại người công chính nhưng gây đau đớn hoặc hủy diệt kẻ ác. Chẳng hạn, một giáo lý Parsi tuyên bố rằng tất cả phải đi qua một dòng sông lửa. Đối với người công chính, nó như sữa ấm, nhưng đối với kẻ ác, nó như kim loại nóng chảy.

Một lần nữa, trong Sibylline Oracles chúng ta đọc: "Và bấy giờ tất cả con người sẽ đi qua một dòng sông rực cháy và ngọn lửa không thể dập tắt, và người công chính sẽ được cứu toàn vẹn, tất cả họ, nhưng kẻ bất kính sẽ diệt vong trong đó cho đến mọi thời đại, ngay cả những kẻ đã làm điều ác trước đây." Những nhận xét của Yahweh về việc Ngài sử dụng lửa có thể được so sánh với các tuyên bố của Paracelsus về tác động luyện kim thuật của lửa:

Bởi nguyên tố lửa, tất cả những gì không được tinh khiết đều bị hủy diệt và lấy đi.

Trong sự vắng mặt của tất cả thử thách bằng lửa, không có sự chứng minh nào về một chất là có thể.

Lửa chia tách cái hằng định hoặc cố định khỏi cái chóng khánh hay dễ bay hơi.

Một nhà luyện kim thuật khác so sánh cụ thể ngọn lửa của calcinatio luyện kim thuật với ngọn lửa của cơn thịnh nộ thần thánh mà Đức Kitô phải chịu đựng. "Nó được so sánh không phải là không thích hợp với Đức Kitô khi thể xác đã hoại tử của Mặt Trời nằm chết, không hoạt động, như tro tàn ở đáy bình... Cũng vậy, điều đó đã xảy ra với chính Đức Kitô, khi ở trên Núi Ô-liu, và trên thập tự giá, Ngài đã bị nướng bởi ngọn lửa của cơn thịnh nộ thần thánh (Ma-thi-ơ 26,27), và than phiền rằng Ngài bị Cha trên trời hoàn toàn bỏ rơi."

Ngay từ thời Hy Lạp Homer, chúng ta đã tìm thấy hình ảnh ngọn lửa như một chất thanh tẩy và chia tách tâm hồn. Theo Rohde, thể xác của một người chết phải bị đốt cháy trước khi tâm hồn người đó được giải phóng để đi đến Hades. "Chỉ thông qua lửa, các tâm hồn của người chết mới được 'xoa dịu' (Iliad VII, 410). Bấy giờ, chừng nào psyche còn giữ lại bất kỳ dấu vết nào của 'tính trần thế', nó vẫn sở hữu một số cảm giác, một số nhận thức về những gì đang diễn ra giữa những người sống..."

Ở khắp mọi nơi, lửa đều gắn liền với Thiên Chúa và do đó đại diện cho các năng lượng nguyên mẫu vượt qua ego và được trải nghiệm như mang tính linh thiêng (numinous). Tác giả Thi thiên nói về Thiên Chúa như đấng "làm cho các thiên sứ Ngài thành các tinh linh; các người phục vụ Ngài thành ngọn lửa rực cháy" (Thi thiên 104:4). Một lời cầu nguyện cổ xưa gửi tới Mithra nói: "Hãy lắng nghe tôi, hãy nghe tôi. Lạy Chúa, đấng đã buộc các ngọn sét lửa của bầu trời bằng tinh linh của Ngài, người hai thân thể, đấng cai trị lửa, đấng tạo ra ánh sáng, đấng thở ra lửa, đấng có trái tim bằng lửa, tinh linh chiếu sáng, vui mừng trong lửa, ánh sáng đẹp đẽ. Lạy Chúa của ánh sáng, đấng có thân thể bằng lửa, đấng ban ánh sáng, đấng gieo lửa, đấng làm rối loạn bằng lửa, ánh sáng sống động, ngọn lửa xoay tròn, đấng di chuyển ánh sáng, đấng ném sét, ánh sáng vinh quang, đấng nhân bản ánh sáng, đấng giữ ánh sáng lửa, đấng chinh phục các ngôi sao, v.v."

Trong một số văn bản, Đức Kitô gắn liền với lửa. Trong Lu-ca 12:49, Đức Kitô nói: "Ta đã đến để ném lửa xuống đất; và ước gì nó đã được nhen nhóm rồi." Trong Phúc âm Ngộ đạo Thomas, chúng ta đọc: "Chúa Giê-su nói: Ai ở gần Ta là ở gần lửa và ai ở xa Ta là ở xa nước trời".

Đặc trưng là, tư duy thần thoại phân biệt hai loại lửa. Các nhà Khắc kỷ nói về ngọn lửa trần thế và ngọn lửa thiên giới. Ngọn lửa sau tương ứng với Nous, Logos thần thánh, và tương tự như quan niệm Kitô giáo sau này về Chúa Thánh Thần. Bevan mô tả quan niệm về ngọn lửa thiên giới như sau: "Toàn bộ thế giới được bao bọc bởi một lớp ether lửa, tinh khiết và không pha trộn, nhưng nó cũng xâm nhập vào toàn bộ khối chất thể, như là linh hồn của nó. Sự hoạt động trật tự của tự nhiên là thao tác của nó: các sinh vật hữu cơ phát triển theo các khuôn mẫu đều đặn, bởi vì Lý trí Thần thánh ở trong chúng như một logos spermatikos, một công thức của cuộc sống phát triển từ một mầm mộng. Ngay cả trên trái đất, một số ngọn lửa thần thánh vẫn giữ được bản chất tinh khiết của nó — các tâm hồn lý trí, mỗi tâm hồn là một hạt của ether lửa, cư ngụ trong trái tim của con người."

Trong Jacob Boehme, chúng ta tìm thấy hình ảnh về hai cây lửa — một là ngọn lửa của Chúa Thánh Thần, ngọn lửa khác là ngọn lửa của cơn thịnh nộ của Thiên Chúa. "Cây sự sống được nhen nhóm trong phẩm chất của chính nó bởi ngọn lửa của Chúa Thánh Thần, và phẩm chất của nó cháy trong ngọn lửa của niềm vui thiên giới, trong một ánh sáng không thể thấu hiểu và vinh quang... Cây của phẩm chất dữ dội, vốn là phần khác trong tự nhiên, cũng được nhen nhóm, và cháy trong ngọn lửa của Cơn thịnh nộ của Thiên Chúa trong một ngọn lửa địa ngục; và nguồn dữ dội dâng lên đến vĩnh hằng, và hoàng tử của bóng tối cùng các đoàn quân của hắn ở lại trong phẩm chất thịnh nộ dữ dội, như trong vương quốc của chính hắn."

Cây sự sống như một cây lửa ám chỉ đến đoạn văn trong Sáng thế ký (3:24): "Ngài đuổi người ra; và ở phía đông vườn Ê-đen Ngài đặt các chê-rub-im, và một lưỡi gươm bằng lửa xoay quanh mọi phía, để canh giữ đường đến cây sự sống." Lưỡi gươm thuộc về biểu tượng của separatio (chia tách) và mortificatio (làm cho chết). Do đó, trong đoạn văn này có sự chồng lấp giữa các hình ảnh sau với calcinatio: Zohar nói rằng lưỡi gươm bằng lửa tượng trưng cho những thử thách mà Thiên Chúa áp đảo con người, để người đó có thể được phục hồi về đường tốt lành.

Đối với ego đã được thanh tẩy, ngọn lửa thần thánh dễ được trải nghiệm hơn như một sự hiển linh (theophany) hoặc sự cảm hứng thần thánh. Chẳng hạn, khi Yahweh giáng xuống Núi Sinai, Ngài đã biến nó thành một lò nung vôi: "Và Núi Sinai chìm trong khói, vì Chúa giáng xuống trên đó trong lửa; và khói của nó bốc lên như khói của một lò nung" (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:18).

Lời của Thiên Chúa được mô tả như một ngọn lửa. Yahweh phán: "Này, Ta làm cho các lời Ta trong miệng ngươi thành lửa, và dân này thành gỗ, và ngọn lửa sẽ tiêu thụ chúng" (Giê-rê-mi 5:14). Một lần nữa, "Lời Ta há chẳng giống như lửa sao, Chúa phán, và như một cái búa đập vỡ các hòn đá sao?" (Giê-rê-mi 23:29). Ở nơi khác, cái lưỡi của con người được nói là bị đốt cháy bởi địa ngục. "Và cái lưỡi là một ngọn lửa. Cái lưỡi là một thế giới bất chính giữa các chi thể của chúng ta, làm hoen ố toàn bộ thân thể, đốt cháy chu kỳ của tự nhiên, và bị đốt cháy bởi địa ngục" (Gia-cơ 3:6). Trong Bruce Codex, một bản thảo Ngộ đạo Coptic tại Thư viện Bodleian, Oxford, một nghi lễ được mô tả gọi là "Phép rửa bằng Lửa". "Đức Nữ Vương của Sự Sống" ban "Nước của Phép rửa bằng Lửa" và những người được rửa nhận trên trán họ "con ấn của Đức Nữ Vương Ánh Sáng".

Trong phép miệt Lễ Ngũ Tuần, như được mô tả trong Công vụ 2:3, Chúa Thánh Thần đến như những lưỡi lửa. Trường hợp sau đây là một ví dụ về hình ảnh ngọn lửa như Chúa Thánh Thần. Một nhà nghiên cứu trẻ tuổi đã đưa ra một công thức tuyệt vời trong một bài báo khoa học dựa trên một phát hiện quan trọng. Vị giáo sư có thẩm quyền đối với anh đã coi thường các kết luận của anh mà không đọc bài báo. Tại thời điểm này, nhà khoa học trẻ, người vốn rất ôn hòa, đã trả lời với sự mãnh liệt lớn: "Giáo sư ------------, nếu thầy định phê bình bài báo của tôi, trước tiên thầy phải đọc nó và suy nghĩ cẩn thận về nó." Anh bị báo động bởi sự mãnh liệt trong phản ứng của mình, nhưng sau một đợt tức giận ban đầu, vị giáo sư đã thừa nhận sai lầm của mình, đọc bài báo và công nhận giá trị của nó.

Đêm trước cuộc gặp gỡ quyết định này, cuộc gặp gỡ có những hậu quả quan trọng đối với sự nghiệp của nhà khoa học trẻ, anh đã có giấc mơ này:

Tôi đang ngồi tại một bàn ăn với các vị khách. Đột nhiên thứ gì đó tràn ra và bốc cháy. Sau đó toàn bộ bàn ăn được phủ bởi những ngọn lửa nhỏ di chuyển từ bên này sang bên kia. Đó là một cảnh tượng đẹp đẽ. Khi tỉnh dậy tôi nghĩ đến phép miệt Lễ Ngũ Tuần.

Giấc mơ này không chỉ đề cập đến cuộc gặp gỡ rực cháy của người mơ với vị giáo sư, mà quan trọng hơn, đề cập đến ngọn lửa sáng tạo của Chúa Thánh Thần đã đổ ra trên anh và cho phép anh đưa ra các công thức tuyệt vời của mình. Ngọn lửa thần thánh chạm đến nghệ sĩ sáng tạo được mô tả trong bài sonnet thứ 59 của Michelangelo:

Chỉ thông qua lửa người thợ rèn mới có thể kéo và dãn Kim loại

Thành hình dáng thiết kế của mình.

Chỉ thông qua lửa nghệ sĩ mới có thể đạt tới Vàng tinh khiết

Mà chỉ có các lò nung mới tinh chế được.

Chim phượng hoàng hiếm có cũng không thể tự làm lại mình

Trừ khi trước tiên nó bị đốt cháy. Về phần tôi, tôi

Hy vọng sẽ bay lên một cách khải hoàn trên cao

Nơi cái chết lấp đầy, nơi chính thời gian phải vỡ tan.

Ngọn lửa mà tôi nói đến đã mang lại sự cứu rỗi,

Tôi tìm thấy trong đó những quyền năng mới và sự phục hồi

Mặc dù tôi dường như đã ở cùng người chết.

Vì bởi lửa tự nhiên vươn tới thiên đàng

Tôi có thể, thông qua nó, được hòa giải, được tha thứ,

Vì nó chắc chắn phải mang tôi lên trên đầu.

Sự tương phản mơ hồ giữa ngọn lửa của Chúa Thánh Thần (hoặc chim câu của Aphrodite) và ngọn lửa của dục vọng (concupiscence) được mô tả một cách đẹp đẽ bởi T. S. Eliot:

Chim câu hạ xuống xé rách không khí

Với ngọn lửa của sự kinh hoàng rực sáng

Mà các lưỡi lửa tuyên bố

Sự giải phóng duy nhất khỏi tội lỗi và lỗi lầm.

Hy vọng duy nhất, hoặc tuyệt vọng

Nằm trong sự lựa chọn giàn hỏa táng hay giàn hỏa táng —

Để được chuộc khỏi lửa bởi lửa.

Vậy ai đã nghĩ ra sự tra tấn? Tình yêu.

Tình yêu là cái tên lạ lẫm

Đằng sau những bàn tay dệt nên

Chiếc áo lửa không thể chịu đựng nổi

Mà quyền năng con người không thể tháo bỏ.

Chúng ta chỉ sống, chỉ hít thở

Bị tiêu thụ bởi ngọn lửa này hay ngọn lửa khác.

"Chiếc áo lửa không thể chịu đựng nổi" đề cập đến một hình ảnh calcinatio quan trọng, chiếc áo của Nessus trong thần thoại Heracles. Heracles đã cứu Deianeira khỏi bị cưỡng hiếp bởi nhân mã Nessus, sử dụng một mũi tên tẩm máu độc của con mảng rắn hydra. Trước khi chết, Nessus đã đưa cho Deianeira một bùa yêu gồm máu của chính mình dính máu hydra. Khi Heracles trở nên quan tâm đến một phụ nữ khác, Deianeira đã ngâm một chiếc áo vào liều thuốc này và đưa cho Heracles. Khi ông mặc nó vào, nó trở thành một "chiếc áo lửa" không thể tháo bỏ. Heracles chỉ thoát khỏi sự tra tấn bằng cách tự nguyện tiêu thụ chính mình trên một giàn hỏa táng. Cùng một hình ảnh xuất hiện khi Medea gửi cho vị hôn thê của Jason, Glauce, một chiếc áo bùng cháy khi cô mặc nó vào.

Chiếc áo của Nessus minh họa thực tế rằng máu thường được đánh đồng về mặt biểu tượng với lửa. Do đó, phép rửa bằng máu tương đương với phép rửa bằng lửa. Trong nghi lễ taurobolium của chủ nghĩa Mithra, người thụ phong trong một cái hố được xối bằng máu của một con bò đực bị hiến tế trên một nền lưới phía trên anh ta. Một ví dụ tinh tế hơn một chút về cùng một hình ảnh được tìm thấy trong Khải huyền: "Những người này là ai, mặc áo chầu trắng, và họ từ đâu đến?... Đây là những người đã đi ra khỏi cuộc đại nạn; họ đã giặt áo mình và làm cho chúng trắng trong máu của Chiên Con" (Khải huyền 7:13-14).

Phép rửa bằng máu, giống như cuộc gặp gỡ với lửa, về mặt tâm lý đề cập đến thử thách chịu đựng xúc cảm mãnh liệt. Nếu ego giữ vững, thử thách có tác dụng tinh chế và củng cố. Đây sẽ là một trong những lý do cho các thử thách thụ phong sơ khai vốn thường tạo ra sự lo âu mãnh liệt.

Thời kỳ sớm, lửa là phương pháp hiến tế chính cho các vị thần. Lửa được coi là một liên kết kết nối giữa cõi người và cõi thần. Thứ được hiến tế bằng cách đốt cháy theo đúng nghĩa đen là "được làm cho thánh thiện". Thứ bị đốt cháy phần lớn biến thành khói và dâng lên các vùng thượng giới. Nó được chuyển đến các vị thần bằng một quá trình thăng hoa (sublimation). Đây là cách mà sự hiến tế bằng cách đốt của Hy Lạp, thysia, được quan niệm, và cũng như các lễ vật thiêu của người Do Thái. Ở Ấn Độ, Agni là vị thần lửa của Ấn Độ giáo, đấng mà sự hiến tế được dâng lên. Trong tư tưởng Ấn Độ giáo, "chính thông qua lửa mà con người có thể giao tiếp với các trạng thái tồn tại cao hơn, với các vị thần và các tầng trời. Thông qua lửa người đó có thể tham gia vào cuộc sống vũ trụ, hợp tác với các vị thần. Người đó có thể nuôi sống họ thông qua cái miệng của lửa. 'Agni là miệng của các vị thần; thông qua cái miệng này họ hít thở.'" (Kapisthala-katha Samhita 31.20 và Satapatha Brahmana 3.7.)

Nói về ngọn lửa hiến tế của thysia Hy Lạp, Iamblichus nói: "do đó ngọn lửa ở cùng chúng ta, bắt chước năng lượng của ngọn lửa thần thánh, phá hủy mọi thứ mang tính chất thể trong các lễ vật hiến tế, thanh tẩy những thứ được dâng lên, giải phóng chúng khỏi các xiềng xích của chất thể, và làm cho chúng, thông qua sự tinh khiết của tự nhiên, phù hợp với sự hiệp thông của các vị thần. Nó cũng giải phóng chúng ta, theo cách tương tự khỏi các xiềng xích của sự thế hệ, làm cho chúng ta tương đồng với các Vị Thần, khiến chúng ta phù hợp với tình bạn của họ, và dẫn dắt bản chất chất thể của chúng ta đến một bản chất phi chất thể." Tương tự như vậy, một số thần thoại nói về tắm lửa mang lại sự bất tử. Chẳng hạn, Demeter, trong sự lang thang đau buồn của mình sau khi Persephone bị bắt bóp, chấp nhận sự hiếu khách của Celeus và Metaneira, vua và hoàng hậu của Eleusis. Trong sự biết ơn, bà dự định làm cho con trai trẻ của họ là Demophoon trở nên bất tử bằng cách giữ cậu trong lửa. Metaneira nhìn thấy quy trình này và ngắt lời nó bằng những tiếng la gào của mình. Sự bất tử là một phẩm chất của các nguyên mẫu. Do đó, ý nghĩa tâm lý của tắm lửa bất tử sẽ là một sự kết nối được tạo ra giữa ego và tâm trí nguyên mẫu, làm cho ego nhận thức được khía cạnh siêu cá nhân, vĩnh cửu hoặc bất tử của nó.

Sản phẩm cuối cùng của calcinatio là tro trắng. Điều này tương ứng với cái gọi là "đất lá trắng" (white foliated earth) của nhiều văn bản luyện kim thuật. Nó chỉ giai đoạn albedo hay tẩy trắng và có các liên tưởng mang tính nghịch lý. Một mặt, tro chỉ sự tuyệt vọng, tang tóc, hoặc sám hối. Mặt khác, chúng chứa đựng giá trị tối cao, mục tiêu của opus (công trình). Một văn bản nói: "Đừng coi thường tro vì chúng là vương miện của trái tim ngươi, và tro của những thứ tồn tại." Một văn bản khác nói: "Đất lá trắng là vương miện chiến thắng vốn là tro được chiết xuất từ tro, và thể xác thứ hai của họ." Tro là "thể xác vinh hiển" không thể bị hoại tử, vốn đã sống sót qua thử thách thanh tẩy. Nó được đánh đồng với hình ảnh Kinh thánh về vương miện vinh quang. Ê-sai hứa sẽ ban cho những người tang tóc ở Si-ôn "một vương miện thay cho tro tàn, dầu vui mừng thay cho tang tóc, áo giáp khen ngợi thay cho tinh thần đau buồn" (Ê-sai 61:3). Thánh Phaolô, sử dụng sự tương đồng của các trò chơi điền kinh, nói: "Bây giờ họ làm điều đó để nhận một vương miện hay hoại tử; nhưng chúng ta một vương miện không thể hoại tử" (1 Cô-rinh-tô 9:25). Và sau đó: "Tôi đã đánh trận hay (agon), tôi đã hoàn thành cuộc đua, tôi đã giữ vững niềm tin. Từ nay trở đi đã để sẵn cho tôi vương miện của sự công chính" (2 Ti-mô-thê 4:7-8). Một ví dụ về calcinatio nối tiếp bởi vinh quang được tìm thấy trong một huyền thoại về Thánh Gioan Tông đồ:

Khi, sau Lễ Ngũ Tuần, các tông đồ tách ra, Gioan Tông đồ và Nhà Phúc âm đã đi đến Tiểu Á, và ở đó thành lập nhiều giáo hội. Hoàng đế Domitian, nghe về tiếng tăm của ngài, đã triệu ngài đến Rôma, và cho ném ngài vào một cái vạc dầu sôi được dựng lên trước cổng gọi là Porta Latina; nhưng vị thánh đi ra không bị chạm đến, giống như ngài đã thoát khỏi sự hoại tử của các giác quan. Thấy vậy, hoàng đế đã đày ngài đến đảo Patmos nơi, sống một mình, ngài đã viết sách Khải huyền. Nhưng vị hoàng đế tàn nhẫn đã bị giết cùng năm đó, và Viện Nguyên lão đã hủy bỏ tất cả các sắc lệnh của ông.

Do đó, Thánh Gioan, người đã bị trục xuất như một kẻ tội phạm, đã trở lại Ê-phê-xô phủ đầy vinh quang: đám đông chạy ra đón ngài, kêu lên: "Chúc tụng đấng đến nhân danh Chúa."

Điều biến tro tàn của sự thất bại thành vương miện chiến thắng được chỉ ra bởi thực tế là tro tương đương về mặt luyện kim thuật với muối. Biểu tượng của muối đã được Jung thảo luận một cách toàn diện. Về cơ bản muối tượng trưng cho Eros và xuất hiện trong một trong hai khía cạnh, hoặc là sự đắng ngắt hoặc là sự khôn ngoan. Jung viết: "Nước mắt, sự đau buồn, và sự thất vọng là đắng ngắt, nhưng sự khôn ngoan là đấng an ủi trong tất cả sự đau đớn tâm trí. Thật vậy, sự đắng ngắt và sự khôn ngoan tạo thành một cặp thay thế: nơi đâu có sự đắng ngắt thì sự khôn ngoan thiếu vắng, và nơi đâu có sự khôn ngoan thì không thể có sự đắng ngắt. Muối, với tư cách là vật mang sự thay thế định mệnh này, được phối hợp với bản chất của người phụ nữ." Mảnh khôn ngoan hiện đại này có một sự tương đồng cổ xưa trong Aeschylus:

Trong các thị kiến của đêm, như mưa rơi.

Ngược dòng những ký ức về sự đau đớn

Trước tầm nhìn của tinh linh; thông qua nước mắt và sự đau buồn

Sự khôn ngoan đến với tâm hồn không tự nguyện.

Từ góc độ đơn giản nhất, calcinatio là một quá trình làm khô. Một phần quan trọng của trị liệu tâm lý liên quan đến việc làm khô các phức cảm vô thức bị úng nước. Ngọn lửa hay cường độ cảm xúc cần thiết cho thao tác này dường như cư ngụ trong chính phức cảm và trở nên hoạt động ngay khi bệnh nhân cố gắng làm cho phức cảm trở nên có ý thức bằng cách chia sẻ nó với một người khác. Tất cả các suy nghĩ, hành động và ký ức mang sự xấu hổ, tội lỗi, hay lo âu đều cần được thể hiện đầy đủ. Xúc cảm được giải phóng trở thành ngọn lửa có thể làm khô phức cảm và thanh tẩy nó khỏi sự ô nhiễm vô thức của nó.

Sự ức chế cần thiết đối với sự thèm muốn hoặc dục vọng là đặc điểm chính của giai đoạn calcinatio. Đầu tiên chất chất phải được định vị; nghĩa là, ham muốn, yêu cầu, kỳ vọng vô thức, không được thừa nhận phải được nhận biết và khẳng định. Thúc đẩy bản năng nói "Tôi muốn" và "Tôi có quyền đối với điều này" phải được ego chấp nhận hoàn toàn. Không thể có calcinatio đúng nghĩa, phân biệt với sự tự hành hạ bản thân mang tính khổ dâm, cho đến khi chất liệu phù hợp có sẵn. Tôi nghĩ thực tế này là những gì nằm dưới lời cảnh báo sau đây của một nhà luyện kim thuật: "Rất nhiều học viên mắc sai lầm ngay từ đầu, bằng cách thực hiện calcinatio này trên một chất sai;... hoặc họ chọn một phương pháp sai, và ăn mòn thay vì nung vôi các thể kim loại mà họ thao tác. Sự nung vôi chỉ có thể diễn ra bằng nhiệt bên trong của thể xác, được hỗ trợ bởi sự ấm áp thân thiện bên ngoài; nhưng sự nung vôi bằng một tác nhân hỗn hợp chỉ có thể phá hủy bản chất kim loại, miễn là nó có bất kỳ tác động nào."

Ngọn lửa của calcinatio, đến mức nó có thể được mang lại bởi nhà trị liệu tâm lý, đạt được phần lớn bằng cách thể hiện các thái độ và phản ứng làm ức chế bệnh nhân. Đây là một quy trình nguy hiểm và phải được sử dụng rất cẩn thận. Như văn bản cảnh báo, calcinatio có thể được thực hiện trên một chất sai hoặc bởi một phương pháp sai, thứ ăn mòn thay vì nung vôi. Một nền móng tâm trí đủ vững chắc phải có mặt để chịu đựng calcinatio, và một sự thấu hiểu (rapport) đầy đủ giữa bệnh nhân và nhà trị liệu phải tồn tại để có thể mang lại sự ức chế mà không tạo ra tính tiêu cực phá hủy. Văn bản nói, "calcinatio chỉ có thể diễn ra bằng nhiệt bên trong của thể xác" — nói cách khác, bằng chính nhiệt của nó, bằng xu hướng tự calcinatio của chính nó. Điều này có nghĩa là nhà trị liệu phải lấy sự dẫn dắt từ chính chất liệu của bệnh nhân và chỉ thúc đẩy sự ức chế đối với một ham muốn nhất định đến mức xu hướng phát triển bên trong cũng chứa đựng sự phủ nhận ham muốn đó. Nhà trị liệu có thể hỗ trợ "bằng sự ấm áp thân thiện bên ngoài". Nhưng "sự nung vôi bằng một tác nhân hỗn hợp chỉ có thể phá hủy bản chất kim loại." Một tác nhân hỗn hợp sẽ đề cập đến một thái độ độc đoán không được hướng dẫn bởi chất liệu và điều kiện của chính bệnh nhân và do đó là xa lạ và gây hại cho bản chất thiết yếu của anh ta.

Theo quy luật, thực tại cuộc sống, nếu đối mặt, cung cấp nhiều cơ hội cho calcinatio của sự thèm muốn bị ức chế. Ham muốn sơ khai, không phân biệt nói "Tôi muốn" hoạt động trên giả định ngầm rằng nó có quyền có những gì nó muốn. Khi bị từ chối, nó trở nên cuồng giận. Đây là sự tương đồng tâm lý của "Cơn thịnh nộ 神 thánh" đã nướng Đức Kitô. Thực tại thường tạo ra lửa bằng cách thách thức hoặc phủ nhận các kỳ vọng đòi hỏi của các ham muốn như vậy. Bị từ chối sự biện minh, ham muốn bị ức chế trở thành ngọn lửa của calcinatio. Ripley nói:

Nung vôi là sự thanh tẩy hòn đá của chúng ta.

Phục hồi lại nhiệt tự nhiên của nó;

Về độ ẩm gốc nó không để lại gì.

Calcinatio có tác dụng thanh tẩy hoặc tinh chế. Chất chất được thanh tẩy khỏi độ ẩm gốc. Điều này sẽ tương ứng với các hạt độ ẩm của vô thức đi kèm với các năng lượng đang trỗi dậy. Hoặc, nói cách khác, các năng lượng của tâm trí nguyên mẫu trước tiên xuất hiện trong sự đồng nhất với ego và thể hiện chính chúng như những ham muốn cho khoái lạc ego và quyền lực ego. Ngọn lửa của calcinatio thanh tẩy các sự đồng nhất này và đánh đuổi gốc rễ, hay độ ẩm nguyên thủy, để lại nội dung trong trạng thái vĩnh cửu hoặc siêu cá nhân của nó, được phục hồi lại nhiệt tự nhiên của nó — nghĩa là, năng lượng và sự hoạt động thích hợp của chính nó.

Cuối cùng, calcinatio mang lại một sự miễn nhiễm nhất định đối với xúc cảm và khả năng nhìn thấy khía cạnh nguyên mẫu của sự tồn tại. Đến mức người ta kết nối với trung tâm siêu cá nhân của sự tồn tại của mình, xúc cảm được trải nghiệm như ngọn lửa thiên giới (Chúa Thánh Thần) hơn là ngọn lửa trần thế — nỗi đau của sự thèm muốn bị ức chế. Jung mô tả sự chuyển hóa của sự thèm muốn theo cách này:

Trong sự chuyển hóa này, điều thiết yếu là lấy đi các đối tượng khỏi những con quỷ animus hoặc anima đó. Chúng chỉ trở nên bận tâm với các đối tượng khi bạn cho phép bản thân tự nuông chiều. Concupiscentia là thuật ngữ cho điều đó trong giáo hội... Về chủ đề này các tôn giáo lớn đi cùng nhau. Ngọn lửa của sự thèm muốn là nguyên tố phải bị chống lại trong Ấn Độ giáo, trong Phật giáo, trong Mật tông, trong Manichaeism, trong Kitô giáo. Nó cũng quan trọng trong tâm lý học. Khi bạn nuông chiều trong sự thèm muốn, cho dù ham muốn của bạn hướng về thiên đàng hay địa ngục, bạn cho animus hoặc anima một đối tượng; bấy giờ nó đi ra ngoài thế giới thay vì ở lại bên trong ở vị trí của nó... Nhưng nếu bạn có thể nói: Có, tôi ham muốn nó và tôi sẽ cố gắng lấy nó nhưng tôi không nhất thiết phải có nó, nếu tôi quyết định từ bỏ, tôi có thể từ bỏ nó; bấy giờ không có cơ hội nào cho animus hoặc anima. Nếu không bạn bị cai trị bởi các ham muốn của bạn, bạn bị chiếm hữu... Nhưng nếu bạn đã đặt animus hoặc anima của bạn vào một cái chai, bạn tự do khỏi sự chiếm hữu, ngay cả khi bạn có thể đang có một thời gian tồi tệ bên trong, bởi vì khi con quỷ của bạn có một thời gian tồi tệ thì bạn có một thời gian tồi tệ... Dĩ nhiên nó sẽ gầm ầm ĩ trong ruột gan bạn. Nhưng sau một thời gian bạn sẽ thấy rằng điều đó là đúng (khi nhốt nó lại). Bạn sẽ chậm rãi trở nên im lặng và thay đổi. Bấy giờ bạn sẽ nhận ra rằng có một hòn đá đang lớn lên trong cái chai... miễn là sự tự chủ, hay sự không nuông chiều, đã trở thành một thói quen, nó là một hòn đá... khi thái độ đó trở thành một việc đã rồi, hòn đá sẽ là một viên kim cương.